Усі три сестри Бронте народились у містечку Торнтон в одному із глухих районів Йоркширу. Тут їхній батько — священик Патрік Бронте — мав парафію в 1815—1820 рр. Незабаром після народження молодшої дочки Енн (вона була останньою, шостою дитиною в сім’ї) пастор Бронте переселився у Торнтон, розташований у тому самому Йоркширі, за декілька миль від Бредфорда і неподалік від відомих своїми ткацькими фабриками Галіфакса і Лідса. У цей час, коли сім’я парафіяльного священика Патріка Бронте поселилась у будинку при церкві, збудованій ще в XV ст., Торнтон був тихим і спокійним містечком; його населення не перевищувало п’яти тисяч чоловік; у ньому була своя головна вулиця, приміщення банку, два готелі з шинками; у церковному дворі розташовувалось кладовище. А навколо Гоуорта розкинулися луги, вересові пустирища, пагорби зі спадистими схилами, вкритими оксамитовими мохами і квітучими травами. Таким був світ, що оточував дітей Бронте з самого дитинства. Молодші діти не пам’ятали матері, оскільки вона рано померла, а виховувалися вони під опікою тітки Елізабет Бренуелл. Визначальну роль у становленні їхніх поглядів відіграв батько. Особливо значний вплив справив він на формування особистості Енн. Усі члени сім’ї Бронте виховувалися в лоні англіканської церкви. Діти Патріка були талановитими. Вони багато читали, беручи книги з бібліотеки батька, вигадували п’єси, писали вірші, вели хроніку подій, що відбувались у вигаданій ними фантастичній країні Енгрії. Єдиний син Патріка — Бренуелл — гарно малював і мріяв стати художником. Але не лише казкова Енгрія захоплювала дітей. У Гоуорт приходили газети, з яких ставало відомо про заворушення на ткацьких фабриках, про розорення фермерів.
Сувора і жорстока дійсність, яка далася взнаки в ранньому сирітстві, не оминула жодного з членів сім’ї Бронте. Померли від туберкульозу дві найстарші дочки Патріка — Марія та Елізабет. Вони не витримали важких умов життя в притулку для дітей - сиріт бідного духовенства — Коун-Брідж, куди їх віддав батько. Смерть старших дівчат змусила Патріка забрати з притулку Шарлотту та Емілі. Тепер, як і двоє молодших дітей — Бренуелл та Енн, вони виховувались удома, а якщо точніше, були полишені на самих себе. Їхні долі мали багато спільного, але водночас доля кожної із сестер і доля їхнього брата драматична по - своєму. Не доживши до тридцяти років, померли Емілі й Енн, на тридцять першому році помер Бренуелл, трохи довше прожила Шарлотта. Проте слід, залишений в культурі Англії цим дивовижним літературним феноменом — творчістю сестер Бронте - , має неминуще значення, і зацікавленість ним протягом ось уже ста п’ятдесяти років не лише не згасає, а й посилюється. Романи сестер Бронте прочитуються нашими сучасниками по-новому. Екранізовані “Джен Ейр” і “Грозяний перевал ”, у 80-х рр. знято телефільм за романом “Незнайомка з Вайльдфелл-холу ”.
Перша публікація сестер була спільною. У 1846 р. під чоловічими псевдонімами вони видали збірку “Вірші Каррера, Елліса та Ектона Белл ’’(“Poems by Currer, Ellis and Acton Bell”). У подальшому кожна пішла своїм шляхом.
За своє життя Шарлотта Бронте написала декілька десятків віршів і чотири романи — “Вчитель” (“The Professor”, 1847; опубл. у 1857), “Джен Ейр ” (“Jane Eyre”, 1847), “Шерлі" (“Shirley”, 1849) і “Містечко”(“Villette”, 1853). У романах порушуються проблеми жіночої рівноправності, соціальної нерівності, відображені робітничі заворушення, обговорюються питання освіти. Твори Шарлотти Бронте багато в чому автобіографічні, у них відобразилися враження та події її особистого життя.
Декілька разів за своє життя Шарлотта покидала Гоуорт. У 1831 і 1832 рр. вона відвідувала школу в Роехеді, у 1835—1838 рр. у тій самій школі вчителювала. Найяскравіші враження пов’язані з поїздкою в Брюссель, де в 1842 р. Шарлотта разом з Емілі навчалась у пансіоні Егера, а наступного року, отримавши місце вчительки, викладала у тому ж пансіоні англійську мову. Після успіху “Джен Ейр”, ставши відомою в літературних колах, вона декілька разів відвідувала Лондон, зустрічалася з письменниками та видавцями своїх творів. Вона познайомилася з В. Теккереєм, якого вважала найкращим тогочасним романістом (йому Шарлотта присвятила “Джен Ейр’). У 1851 р. була присутньою на лекції В. Теккерея про англійських гуманістів XVIII ст. У свою чергу, автор “Ярмарку суєти” високо оцінив талант Бронте. Він із захопленням прочитав “Джен Ейр ”. Своєрідність манери Бронте він убачав у поєднанні “чистого почуття зі сповідальною щирістю”. Його увагу привернули у цьому творі любов до істини й обурення несправедливістю, сміливість думок і простота розповіді. Автора “Джен Ейр’’ Теккерей назвав “суворою маленькою Жанною Д’Арк”. З-поміж літературних знайомих Бронте — критик Д.Г. Льюїс, письменниці Е. Гаскелл, Г. Мартіно. Е. Гаскелл була серед тих, хто вітав появу “Джен Ейр”, вона назвала цей роман “незвичайною книгою” і відзначила, що новаторство автора проявилося в образі героїні. Е. Гаскелл стала біографом Шарлотти Бронте, видавши у 1857 р. книгу “Життя Шарлотти Бронте”(“Life of Charlotte Bronte”). Цією книгою був покладений початок численним життєписам автора “Джен Ейр", і, як правило, творчість Бронте “виводилася” з обставин її життя, тоді як насправді вона суперечила цим важким обставинам, народжувалась з духу протесту, що жив у мужній “маленькій Жанні Д’Арк”.
Важко уявити собі долю менш сприятливу для письменницької діяльності, аніж ту, що випала Шарлотті. Розпочавши писати ще в ранній юності, вона відіслала один із своїх віршів поету Роберту Сауті. Просила його поради і сподівалася на відповідь. Відповідь була отримана. Сауті писав, що поезія — не жіноча справа, радив адресатові зайнятися домашніми клопотами і виконувати свої господарські обов’язки. Це не збентежило Шарлотту Бронте. Не вбили в ній спрагу творчості і важкі втрати. Життя в Гауорті було нелегким для його мешканців. Рання смерть обірвала вдало розпочатий шлях у мистецтві сестер Бронте. Одна за одною померли Емілі та Енн. Не збулися надії, пов’язані з талантом брата, який так само рано пішов з життя. У спорожнілому домі у 1849 р. Шарлотта залишилась наодинці з батьком. Думки та почуття, народжені скаліченим, самотнім життям сестер, наділених силою почуттів і багатою уявою, замкнених “як у в’язниці, у відчиненому для всіх вітрів пасторському домі на болотах Вест-Райдінга, Шарлотта передала у високому коханні Рочестера до Джен Ейр, в захоплюючій історії Люсі Сноу у “Вілет”, — писав у книзі “Роман і народ” англійський критик Р. Фокс.
Виконуючи домашню роботу, наглядаючи за батьком, котрий почав сліпнути, Бронте продовжувала писати. З’явилася надія створити свою сім’ю. У червні 1854 р. всупереч волі батька Шарлотта Б. вийшла заміж за священика Артура Ніколса, залишаючись жити у батьківському домі. Вона сподівалася дитини, але доля не була до неї прихильною: у березні 1855 р. Шарлотта Бронте померла.
Романи Шарлотти Бронте привернули увагу значимістю проблематики, майстерністю захоплюючої оповіді, образами героїнь, наділених сильними почуттями, сміливістю, непохитними моральними принципами, здатними самостійно приймати рішення. Її книги здійснили переворот в уявленнях про мораль. Своєрідним маніфестом боротьби за жіночі права став роман “Джен Ейр ”, а “Шерлі”та “Містечко’’зміцнили цю думку.
Роман “Джен Ейр ” належить до найзначніших творів англійської літератури. Новаторський характер його полягає в тому, що героїня сміливо обстоює свою людську гідність, право на самостійне трудове життя і кохання. Створений образ волелюбної та бунтівливої жінки, яка серйозно роздумує про життя, глибоко відчуває і вголос заявляє про свої прагнення та погляди. В образі Джен Ейр Шарлотта Бронте втілила свої уявлення про сучасну жінку, здатну влаштувати своє життя і стати не лише дружиною, але й гідним другом мужчини. В умовах вікторіанської Англії така постановка проблеми була сприйнята як прояв граничної сміливості поглядів автора. Героїні, схожої на Джен Ейр, не було ні в Ч. Діккенса, ні у В. Теккерея, навіть в Е. Гаскелл, яка перегукувалася з Шарлоттою у трактуванні жіночих характерів.
Зарубіжні письменники. Енциклопедичний довідник. У 2 т. Т. 1: А - К / За ред. Н. Михальської та Б. Щавурського. - Тернопіль : Навчальна книга - Богдан, 2005. - С. 188 - 194.
You can do it, too! Sign up for free now at https://www.jimdo.com